Les anges de la première alliance
 

Dans le livre de Tobit, l'ange Gabriel explique à Tobie et à son fils qu'il est « l'un des sept Anges qui se tiennent toujours prêts à pénétrer dans le Gloire du Seigneur » (Tb 12,15). En plus de cet ange, je peux identifier l'ange Raphaël; pouvez-vous me donner les noms des cinq autres, s.v.p. (L. Chiasson)

Dans le passage que vous citez, Raphaël apprend à Tobie qu’il intercédait pour lui auprès de Dieu pendant qu’il était en prière avec Sarah (Tb 12,12). La notion d’anges intercesseurs n’apparaît, dans les textes bibliques, qu’après l’exil à Babylone. On se demande même si la cour royale perse, où le roi était entouré de sept conseillers, n’a pas servi de modèle pour concevoir la cour divine où Dieu est assisté de sept anges (Esd 7,14; Est 1,14). Dans Zacharie on parlera plutôt de sept lampes qui sont les yeux de Yahvé qui parcourent la terre (Za 4,10).

     Les écrits canoniques ne connaissent que les noms de trois anges : Raphaël (Tb 12,15), Michel et Gabriel (Dn 8,16; 9,21; 10,13). Les écrits apocryphes en complètent la liste. On retrouve ainsi, dans le livre d’Hénoch, les noms d’Uriel, Raguël, Saraqiel, Remiel où on leur attribut des fonctions particulières (1 Hen 20). Dans IV Esd 3,1-5,19 ils informent Dieu des péchés des hommes. Ces anges sont considérés comme étant bons, et comme le souligne votre référence biblique, ce sont de perpétuels adorateurs.

Yolande Girard
Bibliste, Montréal

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