LUC 1 Prologue     1 Puisque beaucoup ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont passés parmi nous, 2 tels que nous les ont transmis ceux qui les ont vus dès le commencement et qui sont devenus serviteurs de la Parole, 3 j'ai cru bon, moi aussi, de me renseigner exactement sur tout ce qui est arrivé depuis le début, et de t'en écrire, excellent Théophile, le récit continu, 4 pour que tu te rendes bien compte de la solidité des enseignements que tu as reçus.   Annonce de la naissance de Jean le Baptiste   5 Il y avait au temps d'Hérode, roi de Judée, un prêtre nommé Zacharie. Il appartenait au groupe de prêtres d'Abia. Sa femme, descendante d'Aaron, se nommait Élisabeth. 6 Ils étaient tous deux justes devant Dieu; ils se soumettaient d'une manière irréprochable à toutes les lois ou prescriptions du Seigneur. 7 Mais ils n'avaient pas d'enfant, car Élisabeth était stérile. Ils étaient âgés tous les deux. 8 Un jour, Zacharie remplissait devant Dieu ses fonctions de prêtre, comme c'était au tour de son groupe de le faire. 9 Selon la coutume des prêtres, il fut désigné au sort pour aller dans le sanctuaire du Seigneur y faire brûler l'encens. 10 Toute la foule du peuple priait au dehors à l'heure où l'on offrait l'encens. 11 C'est alors qu'apparut à Zacharie un ange du Seigneur, qui se tenait debout à droite de l'autel de l'encens. 12 Zacharie fut troublé en l'apercevant; la crainte le saisit. 13 Mais l'ange lui dit: « Ne crains pas, Zacharie. Ta prière est exaucée: ta femme Élisabeth te donnera un fils; tu l'appelleras Jean. 14 Il t'apportera de la joie et de l'allégresse; beaucoup se réjouiront de sa naissance. 15 Il sera grand aux yeux du Seigneur; il ne boira ni vin ni boisson forte; il sera rempli de l'Esprit Saint dès le ventre de sa mère. 16 Il ramènera beaucoup des fils d'Israël vers le Seigneur leur Dieu. 17 Il marchera devant le Seigneur avec l'esprit et la puissance d'Élie, pour réconcilier les pères avec leurs enfants, pour amener les rebelles à penser comme les justes; il préparera au Seigneur un peuple bien disposé. » 18 Zacharie dit à l'ange: « Comment saurai-je que ces paroles sont vraies? Car je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge. » 19 L'ange lui répondit: « Moi, je suis Gabriel qui me tiens devant Dieu; j'ai été envoyé pour te parler et t'annoncer cette heureuse nouvelle. 20 Eh bien! tu seras muet; tu ne pourras plus parler jusqu'au jour où se produiront ces événements, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s'accompliront en leur temps. » 21 Mais le peuple continuait d'attendre Zacharie; on se demandait pourquoi il s'attardait dans le sanctuaire. 22 Quand il sortit, il était incapable de leur parler. Les gens comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire. Il leur faisait des signes et demeurait muet. 23 Quand la période de son service liturgique fut écoulée, il retourna chez lui. 24 Par la suite, sa femme Élisabeth devint enceinte. Elle se cacha durant cinq mois. Elle se disait: 25 « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi, quand il a bien voulu me délivrer de ce qui faisait ma honte aux yeux des hommes. »   Annonce de la naissance de Jésus   26 Le sixième mois, Dieu envoya l'ange Gabriel dans une ville de Galilée nommée Nazareth, 27 chez une vierge fiancée à un homme appelé Joseph, un descendant de David. Le nom de la vierge était Marie. 28 En entrant chez elle, l'ange lui dit: « Sois heureuse, toi qui as la faveur de Dieu; le Seigneur est avec toi. » 29 Marie fut bouleversée par ces mots; elle se demandait ce que pouvait bien signifier cette salutation. 30 L'ange lui dit: « Sois sans crainte, Marie; tu as trouvé grâce auprès de Dieu. 31 Voici que tu concevras et que tu mettras au monde un enfant que tu nommeras Jésus. 32 Il sera grand. On l'appellera Fils du Très Haut. Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de son père David. 33 Il régnera pour toujours sur la famille de Jacob; son règne ne connaîtra pas de fin. » 34 Marie dit à l'ange: « Comment cela se produira-t-il, puisque je suis vierge? » 35 L'ange lui répondit: « L'Esprit Saint viendra sur toi et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre. C'est pourquoi l'enfant saint qui naîtra sera appelé Fils de Dieu. 36 Voici que ta parente Élisabeth est enceinte elle aussi. Elle en est à son sixième mois, celle qu'on appelait la stérile. 37 Car rien n'est impossible à Dieu. » 38 Marie dit alors: « Je suis la servante du Seigneur. Que tout se passe pour moi comme tu l'as dit! » Puis l'ange la quitta.   Marie rend visite à Élisabeth   39 En ce temps-là, Marie se mit en route pour se rendre en hâte vers la région montagneuse, vers une ville de Juda. 40 Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth. 41 Dès qu'Élisabeth entendit la salutation de Marie, l'enfant remua au-dedans d'elle. Élisabeth fut remplie de l'Esprit Saint; 42 elle s'exclama d'une voix forte: « Tu es bénie plus que toutes les femmes; il est béni, lui aussi, le fruit de ton sein! 43 Comment m'est il donné que la mère de mon Sauveur vienne chez moi? 44 Car, dès que j'ai entendu ta salutation, l'enfant a remué de joie dans mon ventre. 45 Heureuse es-tu, toi qui as cru que s'accompliraient les paroles qu'on t'a dites de la part du Seigneur! »   Marie chante sa joie: le Magnificat   46 Marie dit alors: « Mon âme exalte le Seigneur. 47 Mon coeur est rempli de joie à cause de Dieu mon Sauveur. 48 Car il a regardé son humble servante. Oui! à partir d'aujourd'hui toutes les générations chanteront mon bonheur. 49 Car Celui qui est puissant a fait pour moi de grandes choses. Son nom est Saint! 50 Sa bonté s'exercera d'une génération à l'autre en faveur de ceux qui le craignent. 51 Son bras fort accomplit des oeuvres puissantes; il a mis en déroute les hommes au coeur orgueilleux. 52 Il a jeté les puissants en bas de leurs trônes; il a élevé les humbles. 53 Les affamés, il les a comblés de biens; tandis que les riches, il les a renvoyés les mains vides. 54 Il est venu au secours de son serviteur Israël en se rappelant sa bonté, 55 qu'il avait promis à nos ancêtres de toujours exercer en faveur d'Abraham et de ses descendants. » 56 Marie resta environ trois mois avec Élisabeth, puis elle retourna chez elle.   La naissance de Jean le Baptiste   57 Le moment où Élisabeth devait avoir un enfant arriva, et elle mit au monde un fils. 58 Les voisins et la parenté d'Élisabeth apprirent que le Seigneur l'avait comblée de sa bonté; ils s'en réjouissaient avec elle. 59 Quand l'enfant eut huit jours, ils allèrent pour le faire circoncire. Ils voulaient lui donner le nom de son père, Zacharie. 60 Mais sa mère déclara: « Non! il s'appellera Jean. » 61 On lui répliqua: « Personne de ta parenté ne porte ce nom! » 62 On demanda alors au père, en lui faisant des gestes, comment il voulait appeler son enfant. 63 Il demanda une tablette, puis il écrivit: « Jean est son nom. » Et tous furent étonnés. 64 Au même instant, Zacharie se mit à parler; sa langue se délia; il se mit à louer Dieu. 65 Tous les voisins furent saisis de crainte. Dans toute la montagne de Judée, les gens se racontaient ces événements. 66 Tous ceux qui les apprenaient les conservaient dans leur coeur; ils se demandaient: « Que deviendra donc cet enfant? » De fait, la puissance du Seigneur était vraiment avec lui.   Le psaume prophétique de Zacharie   67 Zacharie, le Père de l'enfant, fut rempli de l'Esprit Saint et prophétisa en ces mots: 68 « Loué soit le Seigneur, Dieu d'Israël, parce qu'il a visité et libéré son peuple; 69 il a fait apparaître pour nous un sauveur puissant parmi les descendants de son serviteur David. 70 Il l'avait annonce par ses saints prophètes d'autrefois: 71 un sauveur nous libérerait de nos ennemis et des mains de tous ceux qui nous détestent. 72 Le Seigneur a montré sa bonté en faveur de nos ancêtres; il s'est rappelé son alliance sainte, 73 la promesse qu'il avait faite par serment à notre ancêtre Abraham 74 de nous arracher aux mains de nos ennemis, pour que nous lui rendions sans crainte un culte et 75 pour que nous vivions saints et justes devant lui tous les jours de notre vie. 76 Et toi, mon enfant, on t'appellera prophète du Très-Haut; car tu marcheras devant le Seigneur pour lui préparer les routes. 77 Tu feras connaître à son peuple le salut qui apporte la rémission des péchés. 78 Ce sera l'effet de la bonté profonde de notre Dieu: elle nous vaudra la visite de l'astre d'en haut qui vient du levant 79 pour éclairer ceux qui vivent dans l'obscurité à l'ombre de la mort, et pour guider nos pas sur le chemin de la paix. » 80 L'enfant grandissait et son esprit se fortifiait. Il demeura dans le désert jusqu'au jour où il se présenta, devant Israël. Chapitre suivant