Le manuscrit du Saint-Sépulcre
Jacques Neirynck
Paris, Cerf ; Montréal, Fides, 1995, 321 p.

Professeur à l’École polytechnique de Lausanne, Jacques Neirynck s’intéresse ici aux rapports entre la science et la foi. Il aborde ce thème dans un récit de fiction en partant d’une question débattue : la datation du suaire de Turin. Le personnage principal du roman, un physicien reconnu, cherche à résoudre les problèmes de datation du suaire. Mais cette enquête l’amène à s’interroger sur les fondements mêmes du mystère de la mort et de la résurrection du Christ. Lors de fouilles archéologiques en Israël, la découverte d’une tombe paléochrétienne du premier siècle provoque un vent de panique au Vatican et offre aux médias une occasion de reléguer la Résurrection au rang de simple mythe. Le physicien se trouve ainsi coincé entre les attentes de la Congrégation pour la doctrine de la foi et son désire de publier les résultats de ses recherches.

     Le roman illustre la fécondité d’un dialogue entre la science et la foi même si cet échange appelle l’Église à ce que l’on pourrait appeler une « conversion » et conduit ses dirigeants à prendre des risques. On y trouve également une critique de l’Église qui a perdu et qui continue de perdre ses effectifs sans trop se remettre en question. Le roman invite les lecteurs à s’interroger sur le rôle de l’institution dans un monde médiatique et scientifique.

Sylvain Campeau
Bibliste, Laval