Jésus de Nazareth
Jacques Schlosser
Paris, Noêsis, 1999, 374 p.

Une excellente introduction ouvre cette étude. Elle définit le travail de l’historien et donne un aperçu de l’état de la recherche sur le Jésus de l’histoire. La première des quatre parties de l’ouvrage, « Approches », s’étend sur le cadre historique, les sources et les méthodes utilisées dans le travail sur Jésus de Nazareth. C’est dans la seconde partie, « L’activité publique de Jésus », que Schlosser entre dans le vif du sujet. Que signifie le baptême de Jésus? Comment se présente le mouvement de Jésus? Quel est le lien entre le règne que Jésus annonce et les signes qu’il donne? Et où situer Jésus dans la tradition religieuse de son peuple? Dans la troisième partie, « Que dis-tu de toi-même? », à travers les titres et les images de Jésus rapportés dans la tradition, Schlosser tente de saisir l’identité du personnage. La dernière partie de l’ouvrage, « Le dénouement », retrace les événements précurseurs de la fin tragique de Jésus : son geste à l’endroit des vendeurs du temple, son dernier repas et sa comparution devant les autorités. Enfin, l’épilogue montre les limites de la recherche historique au sujet de la résurrection de Jésus.

     L’érudition de l’auteur, l’analyse rigoureuse des sources, l’utilisation judicieuse de la méthode historique, les conclusions nuancées et la clarté de la présentation concourent à la qualité de ce livre, le meilleur qui ait été publié récemment en français sur le Jésus de l’histoire. L’ouvrage plaira à quiconque, fût-il néophyte ou expert, s’intéresse à la recherche sur le Jésus de l’histoire.

Chrystian Boyer
historien et bibliste, Montréal