Le grand nombre de références bibliques à Jérusalem et à son Temple indique clairement l'importance qu'ils avaient dans la vie religieuse et politique de l'ancien Israël. Les superbes maquettes présentées dans cette exposition permettent de situer et de comprendre ces évocations puisqu'il ne subsiste qu'une partie des murs du second Temple depuis sa destruction par les Romains au premier siècle. L'exposition est complétée par une série d'objets évoquant la vie cultuelle au Temple.

Préface de l'exposition
Jérusalem devint la capitale d'Israël grâce au roi David. Les fortifications de la ville et la présence du roi en ont fait la « Cité de David » (2 S 5,7). Il y a fait monter l'arche d'Alliance qu'il a voulu abriter en mettant en oeuvre un projet ambitieux : la construction du premier Temple. Cette construction fut achevée par son successeur, le roi Salomon. Le Temple de Jérusalem devint ainsi le signe de la présence de Dieu au milieu de son peuple. Ainsi, capitale politique et centre de la vie religieuse étaient à jamais liés. On y célébra tout à la fois la grandeur de Dieu et celle de la maison de David (Ps 122).
Les pièces majeures de cette exposition sont des maquettes réalisées par Lazare et Suzette Halberthal, juifs roumains montréalais, évoquant l'époque hérodienne du temps de Jésus. Durant de très longues années d'un labeur incessant, en se fondant sur un maximum de sources authentiques dont les textes bibliques, la Mishna, les écrits volumineux de Flavius Joseph, les récits descriptifs faits par d'autres historiens de l'époque et le résultat des récentes fouilles archéologiques, ces deux chercheurs ont façonné cette œuvre admirable, quatre maquettes d'une valeur pédagogique certaine et d'un apport incontestable pour la recherche scientifique : 1) la Ville Sainte, 2) le Temple et son emplacement, 3) l'intérieur du Temple et 4) l'Arche d'Alliance. On peut passer des heures à examiner les détails de ces quatre modèles reconstruits et recréés à l'échelle.

Renseignements généraux

Matériel à découvrir
Gravures et reproductions représentant Jérusalem à travers les âges (XIe au XVIIIe siècle) extraites de livres anciens; étude philatélique des fêtes religieuses d'Israël; objets liturgiques utilisés au Temple; maquettes de Jérusalem et du Temple; lithographie de Jérusalem, lieu saint des trois religions monothéistes; peinture juive de l'entrée triomphale du Messie dans le nouveau Temple; etc.

Blocs thématiques
1. Jérusalem à travers les siècles; 2. Le Temple, centre de la vie cultuelle; 3. Le Temple érigé par Hérode le grand; 4. La Jérusalem céleste

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