Préface de Daniel Cadrin, o.p.
La figure du roi David a toujours fasciné non seulement les croyants mais aussi les artistes. Dans les manuscrits anciens de la Bible, les miniatures, les Psautiers, les Livres d’Heures, les vitraux, les sculptures, les peintures, David occupe une place royale. Pour bien des raisons, bibliques et théologiques, mais aussi simplement par l’attrait du personnage lui-même.
David inspire à cause du lien avec Jésus, fils de David, Messie. La messianité de Jésus se comprend dans la succession de la royauté de David. David inspire aussi à cause de sa figure de roi, choisi par Dieu pour construire et guider son peuple, pour mettre en place un petit royaume prometteur. Il inspire à cause de ses origines et de ses exploits, un jeune sans prestige ni puissance qui défait les puissants, figure du petit qui gagne grâce au soutien de Dieu.
David retient l’attention aussi pour bien d’autres aspects qui en font une figure de l’humanité même, dans sa grandeur et sa misère, ses capacités de tendresse et de violence, de chute et de relèvement dans le jeu de la grâce et du péché. David, le jeune désarmé qui abat la force de Goliath; David, le guerrier intrépide et le politique rusé; David, l’ami fidèle de Saül et de Jonathan; David, l’amoureux passionné, dont la passion pour Bethsabée l’amène à faire tuer un rival; David, le père inquiet et indulgent, dont les enfants se querellent et se révoltent; David, le poète et le musicien, qui danse et chante; David, le pécheur qui se reprend, qui tombe et se relève; David, le croyant, qui connaît le défis de la fidélité, les ruptures et réconciliations dans son histoire d’Alliance avec son Dieu. Il y a de quoi inspirer bien des oeuvres.
Anne-Marie Forest a su bien capter cette richesse du personnage et des récits autour de lui dans ses aquarelles et gouaches. Elles sont pleines de finesse dans les détails et en même temps bien centrées, composées, mettant en valeur des éléments typiques des récits. Elles prennent aussi en compte le monde symbolique des Écritures et ses jeux d’associations. Elle sait l’indiquer par les quatre coins, pleins d’évocations suggestives qui permettent à notre imaginaire de se déplacer dans ce territoire religieux, à la fois historique et symbolique, des Écritures.
Ses oeuvres témoignent aussi d’une attention à la tradition iconographique sur David, qui comprend une grande variété d’approches et dont des éléments sont bien repris ici. La richesse et les nuances des couleurs employées, la qualité du dessin, des lignes, le souci à la fois d’une justesse des éléments historiques et d’un pouvoir d’évocation symbolique, et l’enracinement dans une tradition picturale font de ces oeuvres un plaisir pour l’oeil et une inspiration pour le coeur.