« Ils vont revenir, tes fils, sur leur territoire. » (Jr 31,17)
La Poste israélienne, inspiré par le thème du retour de l’Exil traité par Jérémie dans son chapitre 31, a émis le 2 novembre 1967 deux timbres-poste à l’occasion du 50e anniversaire de la Déclaration de Balfour.
Le premier timbre, d’une valeur de 15 agorot, représente le docteur Weizman. Son nom est inscrit de manière verticale à gauche de sa photographie. Chaim Weizman fut le premier Président de l’État d’Israël; il était un grand savant. À droite de sa photographie, de manière horizontale, on peut lire, en hébreu et en anglais, « Déclaration de Balfour », puis de manière verticale « Israël ». Il avait l’habitude de dire : « Je veux un foyer et une patrie pour mon peuple » et il fut l’un de ceux qui ont le plus agit pour parvenir à la fondation du nouvel État d’Israël.
Le second timbre de l’émission, d’une valeur de 40 agorot, est dédié à Arthur James Balfour, secrétaire au Ministère des affaires étrangères britannique. À gauche de sa photographie on lit : « Déclaration de Balfour 1917-1967. » Sa renommée lui vient précisément de cette déclaration en faveur de l’établissement en Palestine d’un « foyer national » pour le peuple juif. Ce lui fut concédé le 2 novembre 1917. De là vient la date à laquelle est célébré cet anniversaire.
Cette déclaration fut à l’origine du Mandat sur la Palestine donné à la Grande Bretagne par la Société des Nations, confirmée le 24 juillet 1922. L’annonce de cette déclaration provoqua une grande joie et des célébrations spontanées dans toute l’étendue du monde juif.
Sur la bandelette attachée à chacun des deux timbres est inscrit le verset 31,7 de Jérémie : « Ils vont revenir, tes fils, sur leur territoire », promesse du prophète à son peuple exilé en Babylonie. Le nouvel État d’Israël considère Weizman et Balfour comme de nouveaux Esdras et Néhémie.Agripino Cabezón, ofm
Source : La Terre Sainte 592 (2007) 355.
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24 avril 2009