La présentation de Jésus au Temple. Philippe de Champaigne, c. 1628-30. Huile sur toile. Musée des Beaux-Arts de Dijon (Wikipédia).

Des présentations encore valides

Alain FaucherAlain Faucher | Présentation de Jésus au Temple (C) – 2 février 2025

Jésus est présenté au Seigneur dans le Temple : Luc 2, 22-32
Les lectures : Malachie 3, 1-4 ; Psaume 23 (24) ; Hébreux 2, 14-18
Les citations bibliques sont tirées de la Traduction liturgique officielle.

Aujourd’hui, nous sommes un peu perplexes devant les aléas du calendrier liturgique. Nous interrompons la séquence des lectures du dimanche pour explorer quelques pages du Lectionnaire des fêtes qui ont priorité sur le dimanche.

Nous nous sentons plongés dans des considérations quasiment archéologiques au sujet de coutumes qui encadraient les relevailles d’une mère de famille modeste! Heureusement, nous lisons en cette fête chrétienne des textes bibliques très dynamiques, qui méritent notre patience et notre attention. Aussi bien les explorer un à un…

Pour nous, disciples de Jésus, quelle importance prendra le souvenir d’un événement très technique de la vie de la Sainte famille? Cet événement imposé par les coutumes de la Torah des Juifs alimentera notre espérance… et notre jubilation en cette sainte année.

Première lecture (Malachie 3, 1-4)

Le Lectionnaire dominical n’offre que trois passages de ce petit prophète. Méfions-nous des apparences : le nom du personnage est un véritable coup de tonnerre… En effet, le nom évoqué en 1,1 entre en écho avec le premier verset de l’extrait proclamé aujourd’hui. Dans ces deux versets, l’individu un peu mystérieux se nomme « mon messager ». Ce qui nous renvoie aux modes de communication du monde antique. La meilleure façon de communiquer, c’était de charger un messager de transporter le message! Cela permet de saisir l’importance de tous ces personnages bibliques qui s’expriment « au nom de »…

Comme dans l’Évangile, l’extrait prophétique se déroule au Temple. Dieu annonce qu’il va purifier et juger avec justice son peuple d’alliés. L’Évangile mettra en scène cette déclaration du prophète Malachie : Soudain viendra dans son Temple le Seigneur que vous cherchez. Le messager de l’Alliance que vous désirez, le voici qui vient. Ce parallélisme prophétique prépare le terrain pour une écoute attentive des discours décisifs de l’Évangile. Ces discours accueilleront le passage du futur Messie Jésus dans sa maison de famille…

Déjà dans cette première lecture, un puissant langage de transformation confirme avec ses images l’action divine prévue : on évoque les travaux décapants des fondeurs de métal et de blanchisseurs de tissus…

Au passage, remarquons l’utilisation du terme « alliance ». Qu’est-ce que l’Alliance? C’est l’acte fondateur de la relation entre Dieu et le peuple hébreu. C’est la norme qui justifie les promesses de Dieu et ses dons les plus extraordinaires.

Autre trait culturel intéressant : l’importance des messagers. La plupart du temps, le messager est le seul mode de communication disponible. Évoquer « le messager de l’Alliance que vous désirez » équivaut à qualifier les événements à venir comme désirables et réconfortants. Nous sommes dans les ligues majeures….

Psaume 23 (24)

En réponse à la première lecture, le psaume centre notre attention sur le statut royal de Dieu et le rayonnement qu’il exerce. La gloire de ce roi est mentionnée cinq fois dans ce court texte. Difficile d’être plus insistant… Cette entrée dans la ville ou dans le Temple est un moment fort de son règne.

Les portes ne sont pas seulement un appareil pour clore un bâtiment. Elles sont un lieu de passage obligé où l’on discute discernement et vérification de l’identité du voyageur. Si son accréditation est possible, il en reçoit un rehaussement de sa réputation. Ce qui est le cas pour le « roi de gloire ».

Deuxième lecture (Hébreux 2, 14-18)

Dans le prolongement du texte prophétique de la première lecture, la deuxième lecture continue à décrire la portée de l’action de Jésus par rapport au Temple. Jésus a un statut unique : c’est un grand-prêtre miséricordieux et digne de foi. Il partage la condition humaine du sang et de la chair. Par contre, il a réduit à l’impuissance le pouvoir de la mort et libéré de l’esclavage de la mort.

Jésus ne prend pas en charge des anges, mais plutôt des descendants d’Abraham, les destinataires de la promesse. Ainsi, Jésus intervient jusqu’au plus profond de l’aventure relatée par la Bible.

Évangile (Luc 2, 22-40)

Une famille pauvre se voit révéler un avenir grandiose selon le plan de Dieu.

Avec notre rapidité à tout spiritualiser quand nous explorons la Bible, nous pouvons nous contenter de ressentir seulement quelques aspects des grandioses prédictions faites sur le sort de Jésus. En négligeant certains détails du texte, nous risquons de passer à côté du drame social qui se joue dans l’Évangile.

Les parents de Jésus se donnent la peine de se déplacer au Temple de Jérusalem. Ce n’était pas à la porte. C’était un investissement de foi majeur… Sans parler du risque encouru par le rejeton fragile au fil de ce pèlerinage…

Autre élément dramatique : les parents de Jésus, c’étaient des gens pauvres. Joue en leur faveur la clause du Lévitique qui permet d’offrir le moins contraignant des sacrifices : deux oiseaux. Tout le monde avait derrière sa maison les installations requises pour faire grandir des oiseaux domestiques pour consommation familiale. Grâce à ces columbariums à domicile, même les moins que rien pouvaient avoir accès à des protéines gratuites dans leur fond de cour. Et grâce aux règles du Lévitique en faveur des plus pauvres, ces familles sans éclat avaient le même accès aux sacrifices du Temple que les plus riches qui pouvaient s’offrir un taureau pour vivre les émotions d’un holocauste grandiose...

Une bonne partie du contenu de l’Évangile offre un contraste violent. S’oppose la modestie du statut social de cette famille avec l’ampleur des paroles prononcées sur l’enfant ou au sujet de l’enfant. Les locuteurs de ces louanges anticipées ont de l’expérience et de la réputation. Pensez-y : une femme qui était prophète… Nous voilà dans les ligues majeures de la rareté! Dans une société où trente ans, c’était âgé, imaginez l’exploit d’atteindre quatre-vingts, comme le proclame le psaume…

Des présentations encore actuelles

Ce dimanche centré sur la mission de Jésus fait belle place à la réalisation de la thématique centrale de la Bible, l’alliance. Belle occasion, donc, pour remettre en valeur à quel point Jésus est porteur d’un mandat divin irremplaçable, nécessaire pour porter à maturité l’alliance donnée par Dieu.

La prise de parole de Syméon, la proclamation d’Anne la prophétesse sont étonnantes et posent question. Elles évoquent un niveau supérieur d’intervention et un plan d’action divine efficace sur une longue période. À leur façon, ces interventions spontanées des deux aînés démontrent qu’au pays du cœur de Dieu, il y a des choses qui évoluent longtemps et lentement.

Aujourd’hui, nous avons besoin pour le déploiement de notre foi de voir plus loin que les apparences passagères des blocages désolants… « Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage… » La profondeur du regard des personnages mis en scène dans l’Évangile est réconfortante et source d’espérance. Rendons grâce pour les bienfaisantes présentations évoquées en ce dimanche!

Cette brèche sur le futur rejoint la thématique de l’Année jubilaire 2025. En nous découvrant « Pèlerins de l’espérance », nous nous inscrivons dans la foulée des messages enthousiastes que furent Malachie, Syméon et Anne. Au-delà de l’agitation du temps présent, nous accueillons à notre tour le témoignage sur Jésus comme une source d’étonnement, de discernement et d’espérance. Nous sommes le nouveau Temple où Dieu vient rencontrer l’humanité. Elle a la capacité d’accueillir encore et toujours l’alliance donnée jadis par Dieu.

Alain Faucher est prêtre du Diocèse de Québec. Professeur d’exégèse biblique à la Faculté de théologie et de sciences religieuses de l’Université Laval, il est directeur général des programmes de premier cycle.

Source : Le Feuillet biblique, no 2876. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l’autorisation écrite du site interBible.org.

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