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Plusieurs traductions
de la Bible mais un seul Dieu
Pourquoi
existe-t-il plusieurs sortes de bibles, alors qu’il n’y a qu’un
seul Dieu? Les diverses traductions disponibles sur le marché sont-elles
vraiment nécessaires? (Sabine)
La
Bible que l’on peut appeler également « le Livre
des livres » possède deux sources de référence :
la Bible hébraïque, écrite en hébreu,
à laquelle se réfère le Nouveau Testament
lorsqu’il parle des « Écritures ». Le
premier ensemble de livres s’est constitué au fil de l’histoire
du peuple d’Israël, probablement entre 800 et 200 avant Jésus-Christ.
À la suite de forts mouvements de population, une importante diaspora
juive s’installe dans l’univers gréco-romain, en particulier
à Alexandrie, en Égypte. Une nécessité se
fait sentir peu à peu. Une partie des Juifs d’Alexandrie ne
comprenant plus l’hébreu, la langue biblique par excellence.
Les rabbins décident de faire la première traduction en
grec de la Bible hébraïque. On la nomme la Septante. Ils ajouteront
au texte original quelques textes écrits en grec, comme le livre
de la Sagesse. À la suite de la chute de Jérusalem et de
la dispersion juive en 70 de notre ère, le judaïsme cherche
à se donner une nouvelle identité. L’assemblée
de Jamnia décide de purifier le judaïsme de toute influence
externe et d’exclure de la Bible hébraïque tous les livres
écrits en grec.
À la suite de son expansion dans le monde gréco-romain, le christianisme adopte, presque naturellement, la Septante comme livre des Écritures, auxquelles vont s’ajouter les écrits chrétiens qui formeront le Nouveau Testament. Mais le grec n’est plus compris partout. Saint Jérôme se charge d’une traduction de l’ensemble en latin, qui deviendra « la Vulgate », la Bible de référence de l’univers chrétien, jusqu’au temps de la Réforme.
Soucieux d’ouvrir le texte biblique à l’ensemble des chrétiens et non aux seuls clercs capables de comprendre le latin, les réformateurs font les premières traductions en langues vernaculaires. L’invention de l’imprimerie permettra une diffusion du texte biblique, inconnue jusque là, qui n’a cessé depuis lors. La traduction est toujours, par certains côtés, une trahison, mais elle est nécessaire pour que d’autres découvrent à leur tour le visage du Dieu qui se révèle dans des textes de plus de deux mille ans. Le progrès des connaissances apportant régulièrement de nouvelles précisions, des corrections sont régulièrement apportées, en fonction également du public à qui sont destinées les nouvelles traductions. La diversité au niveau de l’offre, ne doit pas effrayer. C’est toujours le même Seigneur qui se donne à connaître et que chacun de nous doit continuer à chercher. Les sensibilités de chacun sont diverses. L’un souhaite un texte traduit au plus près de l’original, un autre un texte facile à lire en lecture publique… Toute cette diversité n’empêche nullement le fait que tous les chrétiens se réfèrent aujourd’hui au même livre.
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