Durant le temps de l'Avent, le personnage de Jean Baptiste occupe l'avant-scène, à un point tel que les textes du deuxième et troisième dimanches sont particulièrement dominés par sa figure. Reconnu par Jésus lui-même comme le plus grand des enfants des hommes, Jean est le dernier prophète qui a eu le privilège de préparer l'entrée dans l'ère messianique, de présenter Jésus et d'inviter à le suivre. En tout cela, Jean est présenté comme « une voix ».

Une voix inscrite dans l'histoire…

     La vocation de Jean s'inscrit dans un contexte historique précis dont les points de repère politiques et religieux sont vérifiables et indiscutables : Ponce Pilate est gouverneur de Judée; Hérode règne sur la Galilée…; Anne et Caïphe sont grands prêtres. Cette inscription de la vocation de Jean dans une histoire a pour but de montrer que les faits rapportés sont réels. Par ailleurs, la situation de Jean, dans le monde païen et dans celui du peuple de Dieu, veut établir la portée universelle du message qu'il annonce : le salut apporté par Jésus s'adresse au monde entier.

Une voix itinérante…

     L'appel de Dieu est adressé à Jean pendant qu'il est dans le désert. Or, Luc précise que Jean exerce son ministère « dans toute » la région du Jourdain. Il ne va pas proclamer le message reçu au désert, en s'installant confortablement dans une des constructions d'Hérode le Grand et d'Archélaüs dans la populeuse région du Jourdain, mais en la parcourant. Comme Baruch, Jérémie et les autres prophètes à qui la parole de Dieu a été adressée avant lui, Jean se sent appelé à l'itinérance. Inscrite dans une tradition prophétique, sa mission est, comme celle d'Isaïe, d'annoncer le messie. Elle est entièrement centrée sur le Christ, en invitant le peuple à préparer son chemin.

Une voix qui appelle à la conversion…

     Audacieuse et croyante, la voie de Jean a la mission d'exhorter toute personne à prendre le parti de Dieu et à s'engager dans la voie de la conversion intérieure. Pour cela, il faut quitter le vieil homme et rejeter son passé de pécheur, il faut recevoir le pardon des péchés moyennant la foi en Jésus. Ainsi, une fois le vieil homme abandonné, une porte s'ouvre à l'espérance pour chaque personne qui fait confiance à Dieu et ose plonger dans le feu de son amour, en signe de conversion.

Jean-Chrysostome Zoloshi, ptre
Secrétaire de rédaction du Site InterBible

Source: Le Feuillet biblique, no 1948. Toute reproduction de ce commentaire, à des fins autres que personnelles, est interdite sans l'autorisation du Centre biblique de Montréal.

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